Veel vaarscholen en verenigingen in Nederland hebben zich aangesloten bij de CWO: zo'n 90 verenigingen en 80 vaarscholen. Iedere vaarschool of vereniging heeft zijn of haar eigen specialisme en kenmerken, zoals het type instructieschip en vaarwater. Door het grote aantal CWO-locaties is er altijd wel een geschikte locatie bij u in de buurt te vinden!

Voordat een vaarschool of vereniging zich CWO-opleidingslocatie mag noemen moeten ze voldoen aan de goedkeuringseisen van de Stichting CWO. Zo worden er eisen gesteld aan de staat en onderhoud van het instructiemateriaal, de veiligheid, de diplomering van de instructeurs en de kwaliteit van de leidinggevenden. Aangesloten verenigingen en vaarscholen worden regelmatig door de CWO gecontroleerd of ze nog aan alle eisen van de CWO voldoen.